阿爹不是我亲爹。
民间的马戏之前有段时间流行「兽孩]，就是一两岁的小孩，从小就拿链子拴
着，用养野兽的方式养大，到了五六岁就可以带出来表演。
这种兽孩不好养，养不好就会死掉，因此每个都很珍稀。
我更珍稀一点，因为我是兽孩中少见的女孩。
我爹看到我的时候，我正在赤身裸体地表演顶花球，看客们把生肉扔进来，我就
会龇牙咧嘴地去接。
我爹看不下去。
他对班主说：「人不能被当作畜生。]
班主很不屑：「你心善，你买回去咯。」
兽孩本就贵，女孩更贵，班主开口要一百金。
没想到我爹一口答应，然后把自己的老婆本儿都搭上，硬是东拼西凑出了一百
金。
班主自己众目睽睽之下喊的价，不好反悔，只能一边眼睁睁地看着我爹领走我，
一边跟旁边的人抱怨：
「等着吧，他肯定之后要让这孩子出来表演，到时候赚得更多。一百金我真是要
低了！
但我爹没让我出来表演。
他把我带回家，叫隔壁阿婶帮忙给我洗澡，给我买裙子，做好吃的，然后教我读
书识字。
因为周围的邻居都知道我刚来的时候是什么样子，为了避免流言蜚语，阿爹带着
我搬了家。
他花了很多年，把我养成了一个正常的女孩子。
我至今记得阿爹常对我说：
「囡囡，现在这个世道，太多人会把比自己弱小的人当畜生。
[但我们不要把自己当畜生，也不能把别人当畜生。」
可惜阿爹自己没能被这样对待。
事情发生在一个很突兀的秋日。
阿爹起初很高兴地告诉我，他的本事被宫中一位公公瞧见了，公公让他去兽苑为
永安公主表演兽戏。
如果表演得好，公主应该会赐他很多钱，他就能为我攒下嫁妆了。
我也很高兴，叮嘱他注意安全。
我爹笑着跟我说：「那自然，再凶的老虎，在你阿爹手里也乖得跟猫儿似的。]
我爹没有吹牛。
他的确是个很有经验的御兽人，演出时会把一切危险因素都预先排除掉。
就像那一次，表演开始前，我爹眼尖地发现永安公主戴了一枚桃红香囊，于是立
刻出言提醒。
「启禀殿下，猛兽怕火，红色会引起它们的躁动，容易冲撞殿下。
[请殿下先摘下红色配饰，等表演结束后再佩戴可好？」
永安公主笑着说好，立刻摘下了香囊。
我爹放下心来，他原本听说公主娇蛮跋扈，本已经准备花很多的时间进行劝说，
没想到公主竟这样配合。
于是他检查了其他的隐患，确保无误后，进入了兽笼。
那一日，兽笼中有两只斑斓猛虎。
我爹摸摸它们的吊睛白毛，猛虎发出温顺的呼噜声。
接下来，它们在我爹的示意下开始表演。
一切都很顺利。
接近尾声，我爹长松一口气，准备谢幕。
然而就在这时，他突然看到两个小太监跑到了兽笼的侧前方。
一个小太监确认了一下笼子是锁好的，冲另一个点了下头。
另一个立刻掏出一匹红布，挥舞起来。
猛虎受惊发狂了。
我爹想要阻止，然而已经来不及了。
离他最近的老虎张嘴咬住了他的胳膊，狠狠一扯。
一声惨叫，我爹的整条胳膊掉了下来。
那一天，兽苑中血腥味浓重。
老虎的怒吼、人声的惨叫，从那硕大的铁笼中传出。
永安公主拍手大笑，她说：「这兽戏原本有些无聊，现在可算有趣儿多了！」
说完，她站起身来，捋捋裙裾，从侍女手中接过那桃红香囊，淡淡看了一眼笼中
已经四分五裂的御兽人。
「皇兄送我的礼物，他算个什么东西，也配叫我摘下来？
「晦气，尸身拿去喂狗吧。]
